自從發現扁平的鎵之后,最近,由萊斯大學的科學家領導的一個國際小組又創造了另一種二維材料,研究人員說這種材料可能會改變太陽能發電的方式。萊斯大學的材料科學家Pulickel Ajayan和他的同事從普通的鐵礦石中提取了3原子厚的hematene,這項研究發表在Nature Nanotechnology上。
研究人員說,Hematene可能是一種高效的光催化劑,特別是將水分解成氫和氧,也可以作為一種超薄的磁性材料,用于基于自旋電子的設備。
Ajayan說:“在合成這種材料方面,2D磁力逐步成為一個令人激動的研究領域,但合成技術很復雜,材料的穩定性也很有限。因此,我們設計了一個簡單的、可擴展的方法,并且此材料的結構應該是不受環境影響的。”
Ajayan的實驗室與休斯頓大學、印度、巴西、德國等其他地方的研究人員合作,利用聲波降解法、離心法和真空輔助過濾技術,從原始的Hematite中剝離這些物質。
研究人員說,Hematite已經被認為具有光催化性質,但它們還不夠好,不足以發揮作用。
共同作者之一,來自休斯頓大學物理學的副教授Oomman Varghese 說:“對于作為高效光催化劑的材料來說,它應該吸收太陽光的可見部分,產生電荷,并將其傳輸到材料表面,以實現預期的反應。”
Oomman Varghese教授還說到:“Hematite吸收陽光中從紫外線到黃橙色區域的光,但產生的電荷是非常短暫的。因此,它們在到達地表之前就已經消失。”
研究人員解釋道,由于光子在表面的幾個原子內產生負和正的電荷,所以hematene的光催化效率更高。通過將新材料與二氧化鈦納米管陣列配對,這為電子離開血紅素提供了一個簡單的途徑,科學家們發現材料可以吸收更多可見光。
研究人員還發現,hematene的磁性屬性與Hematite的不同。雖然原生Hematite是反鐵磁性的,但測試表明,hematene是鐵磁性的,就像普通磁鐵一樣。在鐵磁體中,原子的磁矩指向同一個方向。在反鐵磁體中,相鄰原子的力矩交替。
與碳及其二維形式(石墨烯)不同的是,Hematite是一種非范德華材料,這意味著它是由3D網絡維系在一起的,而不是非化學的、相對較弱的原子范德華相互作用的。
“迄今為止,大多數2D材料都是來自于自然界中分層的物質,通常被稱為范德瓦爾斯固體顆粒,”共同作者、印度科欽科學技術大學的Anantharaman Madom Ramaswamy Iyer教授說。“來自前體的二維材料(非范德瓦爾斯)的3D結合網絡非常罕見,在這種情況下,hematene具有重要的意義。”
文章的共同作者、曾在萊斯大學擔任博士后研究員、現為印度理工學院的助理教授Chandra Sekhar Tiwary,及其合作者們正在探索其他非范德瓦爾斯的材料,以獲得他們的2D潛力。 |