拓撲絕緣體是一類非常特殊的絕緣體,自2007年被發現以來,其逐漸成為了凝聚態物理領域的一個的新熱點,并被認為是繼石墨烯之后的“Next Big Thing”。其特殊性是由能帶結構的特殊拓撲性質所決定的。
從理論上說,這類材料的體內的能帶結構是典型的絕緣體類型,在費米能處存在著能隙,然而在該類材料的表面則總是存在著穿越能隙的狄拉克型的電子態,因而導致其表面總是金屬性的。 也正是這個性質,使得在拓撲絕緣體的外邊界上,電或(在某些情況下)光很容易繞過角落和缺陷,并且幾乎沒有損失。基于該特性,為了防止今天越來越精密的電路所遇到的過熱問題,拓撲絕緣體可以被納入電路設計中,以便在不產生熱量的情況下將更多的處理能力裝入特定區域。 近日,中佛羅里達大學的研究人員開發了一種新的拓撲材料,該材料采用了獨特的鏈狀蜂巢晶格結構,克服了當代拓撲設計的缺點,能夠通過最小化功率損失,支持更快的信息處理。 具體來說,研究人員用激光在一塊二氧化硅上蝕刻了這種相連的蜂窩狀圖案,從而使研究人員能夠在不彎曲或拉伸光子線的情況下調節電流。這樣能夠在電路中引導光的流動,從而實現引導信息的需要。 另外,由雙態拓撲絕緣體引入的新設計方法可提升傳統的調制技術,使基于光的計算技術離現實更近一步。拓撲絕緣體基于它們的特性,也可以用來保護和駕馭脆弱的量子信息比特,從而使處理能力比今天的傳統計算機快上億倍。 值得一提的是,氫調節可能有助于產生新型拓撲超導體。因為許多超導體可以在其表面產生神秘的粒子,稱為馬約拉納費米子(MajoranaFermions),這是一種長期理論化的粒子,是它們自己的反粒子。量子位通常是脆弱的,但拓撲超導體的馬約拉納費米子可以證明在拓撲上防止干擾。 目前,相關研究結果已經發表在《自然-材料》雜志上。 |