Nawa公司的優(yōu)勢來自于它的秘訣:超快速的單步納米管生長過程。該公司首席執(zhí)行官Pascal Boulanger表示:“這和防反射涂層玻璃以及光伏的涂層過程是一樣的。它的價格已經非常便宜了。” 這些納米管具有極強的強度和高導電性,在電子領域具有明顯的優(yōu)勢,但Nawa現在也在考慮用它們來推進材料的發(fā)展。
Nawa已經收購了N12 Technologies的資產,這是一家位于馬薩諸塞州的公司。根據Crunchbase的數據,自2012年成立以來,N12 Technologies籌集了近3300萬美元,目標是利用VACNT技術使碳復合材料結構更輕、更強。N12是使用從麻省理工學院授權的兩步工藝來種植納米管,Nawa將繼續(xù)這種關系,并將兩種制造方式描述為 "互補"。
下面是NawaStitch(此前被稱為NanoStitch)如何工作的過程。通常情況下,當用碳纖維復合材料制造東西時,會購買碳纖維增強樹脂的片材,然后將它們一個一個地鋪在另一個上面,用環(huán)氧樹脂將它們粘合在一起,并隨著每層碳纖維的方向交替,以調整最終的作品,以滿足它需要承受的負載。
根據N12和現在的Nawa,層之間的膠水可能是一個薄弱點,隨著零件的彎曲而惡化。這可能會導致分層,或簡單地破壞零件的強度。Nawastitch用超強的VACNT陣列來加固環(huán)氧層,結果,Nawa說剪切強度提高了100倍,抗沖擊性提高了10倍,根本不會發(fā)生分層,高速沖擊使內部損傷減少了50%。復合材料部件可以這樣加固,常規(guī)制造工藝不需要做實質性的改變。
Nawa公司表示,它還一直在研究自己的多功能復合材料NawaShell,這種材料既能增強碳復合材料的機械強度,又能讓內嵌的碳納米管儲存電能,從而有可能制造出例如太陽能屋頂板,直接在屋頂本身儲存能量。
目前還不清楚N12在將其高強度復合材料處理推向市場方面取得了多大的成功,但只要價格合適,任何能讓碳纖維部件更輕更強的東西都會有機會。Nawa顯然對開辟一個新的美國基地非常興奮,該基地將位于俄亥俄州的Dayton。該公司已經與戴頓大學研究所建立了研究合作和授權協議。
Nawa公司創(chuàng)始人、董事長兼首席技術官Pascal Boulanger表示:“Nawa美國公司的成立是一個非常令人興奮和自然的戰(zhàn)略步驟。我們已經意識到N12技術公司多年來的卓越工作;我很高興有機會收購其活動,進一步開發(fā)技術并將其納入我們的投資組合。此舉進一步鞏固了Nawa科技作為VACNT領域領先的專家和最大的連續(xù)工業(yè)級VACNT制造商的地位。我們不僅擁有兩種最高效和互補的VACNT專利生長工藝的權利和技術訣竅,來自大西洋兩岸的強大學術支持,還擁有將VACNT在全球市場上的兩個主要應用:超強復合材料和儲能。”
Nawa立即開始進行原型設計,預計在2021年開始批量生產。