文/陳根 納米材料由圖案化的納米級結構組成,根據不同的排列方式,這些結構可以賦予材料獨特的性質,例如異常輕盈或者富有彈性。因此,在研究和制造領域,納米材料都被視為潛力十足的材料。 近日,來自麻省理工學院、加州理工和蘇黎世聯邦理工學院的科學家們,聯合研發了一款可抵抗超音速微粒的神奇材料。該材料由納米級碳纖維制造而成,直徑堪比人類頭發絲。 這款材料采用了復雜的十四面體結構,能夠形成約 15 億種變化的可能,理論上它可以有效用自身的復制品填充空間,這種結構通常出現在減震泡沫中。之后,研究人員使用雙光子光刻技術(two-photon lithography)進行打印。 雙光子光刻,簡單來說,是一種領先的激光 3D 打印技術。普通的 3D 激光打印技術的分辨率受打印機激光點大小的限制,而雙光子光刻技術可用高功率激光固化光敏樹脂的微觀結構,從而顯著提升打印分辨率的精度。 打印完成后,材料需要放入高溫真空爐中烘烤,將聚合物轉化為碳,從而生產出超輕的納米結構碳材料。雖然碳材料易碎,但是十四面體的晶格結構賦予了這種材料特有的靈活性和抗沖擊性,使其在受到撞擊時可以像橡膠一樣彎曲。 為了測試新型材料在極端變形條件下的彈性,研究人員進行了激光誘導微粒撞擊實驗。他們用超快激光對準了涂有鉑金層的玻片,在金薄膜外還覆蓋著一層14微米厚的二氧化硅微粒。當激光穿過玻片時,其產生的等離子體可以將二氧化硅微粒沿著激光的方向急速推進。 實驗中,微粒子速度的范圍從40米/秒到超音速的1100米/秒不等。一般來說,超音速是指每秒大約340米以上的任何速度,而這次實驗中微粒的最大速度已經達到了音速的兩倍以上。另外,密度越大,碳結構的彈性越強,它們會很好的吸收沖擊力,阻止微粒穿透。 以往人類使用的抗沖防爆材料主要由鋼、鐵和鋁等金屬構成,但這些金屬一個明顯的缺陷就是重量大。而該材料在滿足防護力的同時,還十分輕便。未來,如果其在工業上能夠實現大規模生產,將有望提升輕質裝甲、防護涂層、防爆盾牌和其他相關抗沖擊裝備的總體性能。 |