大多數人想到3D打印時,腦海中浮現的都是熔融沉積成型(FDM)技術。簡而言之,FDM打印機通過噴嘴在打印床上來回移動,將熔融的熱塑性材料逐層沉積,從而打印出物體。雖然3D打印確實是一項新興技術,但它受限于通常只能使用單一材料打印物品。新系統仍然只使用一種打印樹脂,但這種樹脂可以根據需要形成兩種不同的固體材料。![]() 使用新系統制作的微型 3D 打印鏈條 然而,當速度和/或精細細節特別重要時,可以使用一種稱為桶光聚合(VP)的工藝。這項技術需要將聚焦的光線照射到盛有感光樹脂的透明容器壁上。這樣做會使容器內特定區域的樹脂聚合成多層固體材料。完成后的固體物品會被從容器中取出,其余仍處于液態的樹脂則留在容器內。 當使用 VP 打印具有復雜特征(例如懸垂和拱形)的物體時,通常會添加結構支撐,以防止這些特征在打印過程中下垂。打印完成后,必須手動將這些支撐從成品物體上切除。這是一個相當繁瑣的過程,可能會意外損壞物體。 這就是實驗性新 VP 系統的用武之地。 該系統由加州大學圣巴巴拉分校和勞倫斯利弗莫爾國家實驗室 (LLNL) 的科學家研發,采用一種主要由環氧樹脂和丙烯酸酯單體制成的樹脂。它還采用了一臺同時發射紫外線和可見光束的打印機。也就是說,通過獨立地將打印機內的微鏡傾斜到不同的角度,兩束光可以分別引導到每個打印層內不同像素寬度的位置。 當樹脂暴露在紫外線下時,環氧單體會硬化,形成物體的永久部件。而當樹脂暴露在可見光下時,丙烯酸酯單體會硬化,形成支撐結構。重要的是,當物體隨后浸入氫氧化鈉(又稱堿液)溶液中時,這些支撐結構——而且只有這些支撐結構——會在15分鐘內溶解。 科學家們已經利用這項技術打印出棋盤格圖案、十字架、鏈條、籠子里的球以及螺旋狀結構中的兩個球等物品。未來,這項技術或許能用于制造更實用的物品,例如組織工程支架、關節和鉸鏈。 “光聚合技術以其快速和高分辨率的打印而聞名,但打印后最令人頭疼的部分之一,是手動移除復雜的互鎖和懸垂結構的支撐,”LLNL 的 Maxim Shusteff 說道,他與 LLNL 的 Sijia Huang 共同領導了這項研究。“我們非常興奮,能夠用簡單的化學方法解決這個問題。” 該研究成果發表在最近發表于《ACS Central Science》雜志上的一篇論文中。 |